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Les porcheries ne sont généralement pas les endroits les plus agréables dans le meilleur des cas, mais essayez d'y vivre pendant une vague de chaleur. Des scientifiques de l'Université Purdue de l'Indiana ont développé un système de refroidissement auto-activant pour de telles situations.

Avant tout, il est important d'empêcher les porcs de surchauffer simplement pour le bien-être des animaux. Cela dit, il y a des avantages supplémentaires à les garder au frais.

"Dans des conditions de stress thermique, les truies en lactation réduisent leur consommation alimentaire et leur production de lait pour tenter de réduire leur production métabolique de chaleur. En conséquence, la croissance de leurs porcelets et leurs performances de reproduction ultérieures sont affectées négativement", a déclaré Francisco Cabezon de Pipestone Research du Minnesota, qui a testé le tampons. "Chez les verrats, certains impacts négatifs du stress thermique sont une diminution de la motilité et de la concentration des spermatozoïdes et une augmentation des anomalies des spermatozoïdes."

Conçus par les professeurs Allan Schinckel et Robert M. Stwalley III de Purdue, les coussinets sont chacun constitués d'une base en caoutchouc et d'une plaque de roulement en aluminium de 2 x 4 pieds (610 x 1 219 mm), entre lesquelles sont pris en sandwich un réseau de canalisations en cuivre et de température. capteurs.

Si les capteurs détectent qu'un porc allongé sur le coussin est trop chaud, ils déclenchent une pompe connectée pour faire circuler l'eau froide dans les tuyaux, évacuant ainsi l'eau chaude qui s'y trouve déjà. Ces bouffées de chaleur se poursuivent toutes les quelques minutes, ramenant la température corporelle du porc à la normale. Selon la configuration, l'eau chaude rincée peut être refroidie et réutilisée.

Lors des premiers tests effectués sur des porcs à l’université, la technologie s’est révélée définitivement prometteuse.

"Nous avons constaté une diminution de leur taux respiratoire global, des températures internes légèrement inférieures et des températures maximales quotidiennes inférieures", a déclaré Schinckel. « Les truies ont également produit plus de chaleur, ce qui correspond à une augmentation de leur consommation alimentaire et de leur production de lait ; cela améliore le bien-être et le bien-être des animaux. Les porcelets qui étaient sur les coussins de refroidissement ont vu leur poids au sevrage augmenter de 26 % et leur poids au sevrage de 7,2 %. prise alimentaire."

La technologie a été concédée sous licence au groupe canadien IHT, qui prévoit commercialiser un produit sur le marché nord-américain au printemps prochain. Les améliorations apportées au modèle commercial pourraient inclure des canalisations en acier inoxydable moins coûteuses et plus performantes.

Source : Université Purdue